目前实施继续教育主要依据是中共中央《关于加强专业技术人才队伍建设的若干意见》；人事部印发的《全国专业技术人员继续教育暂行规定》；人事部、教育部、科技部、财政部联合印发的国人发[2007]96号《关于加强专业技术人员继续教育工作的意见》；在《关于国民经济和社会发展的“九五”计划和2010年远景目标纲要》中，明确提出了“科教兴国”和“可持续发展”战略，自此作为终身教育体系的重要组成部分的继续教育，开始从教育体系的边缘进入到教育的核心，在国家人才建设过程中发挥着基础性、战略性作用。实施继续教育的主要意义在于：
　　继续教育作为人类社会发展到一定历史阶段出现的教育形态。在科学技术突飞猛进的今天，继续教育的作用更加明显。特别是随着经济的全球化和一体化进程的日益加快，随着我国改革开放的不断深入，继续教育在提升国家核心竞争力和推进创新型国家建设，促进我国经济发展方式转变和产业结构调整等方面必将发挥着重要支撑作用。同时，继续教育作为一种特殊形式的教育，是提高专业技术人员整体素质的重要途径，同时又是人才资源开发的有效方式和基本手段。总之，继续教育已经成为国家强盛、社会兴旺、个人发展的必由之路，当今倡导学习型社会，鼓励自主创新，因此必须强化继续教育。